Mario Rigoni Stern è morto lunedì sera a seguito di un male che lo affliggeva da tempo, un tumore al cervello; i suoi funerali, in forma privata per sua espressa volontà, sono stati celebrati nel pomeriggio di martedì nella piccola chiesa del cimitero del suo paese natale, Asiago, nel quale si era rifugiato fin dal suo rientro dalla prigionia nei lager di Lituania, Slesia e Stiria, il 5 maggio del 1945. Uno “scrittore non di vocazione” lo aveva definito Elio Vittorini, che fu il primo a pubblicare, per la poi fortunata collana dei “Gettoni” di Einaudi, un suo libro, “Il sergente nella neve”, nel quale racconta la sua esperienza della ritirata di Russia, tra la fine del ‘42 e l’inizio del ’43, divenuto subito uno dei capolavori della letteratura italiana moderna e scritto proprio a partire dalla sua prigionia in un lager tedesco in Masuria. Nel corso della sua produzione, in quasi cinquant’anni, ha smentito però quel che era stato detto di lui da Vittorini, divenendo uno scrittore in cui memoria e natura si ritrovano, a volte intrecciandosi. Come accadde a Primo Levi, suo amico, Rigoni Stern scontò la diffidenza legata a una prosa in cui a raccontare era l’autore e gli altri che avevano condiviso il suo percorso di vita negli accadimenti dei quali si faceva voce.
